Hypogée de Hal Saflieni

L'hypogée en un coup d'œil

Ce temple préhistorique creusé dans la roche est l’unique monument de ce style au monde. Il s’agit d’un ensemble de galeries, tunnels et petites salles connectées entre eux et répartis sur trois niveaux souterrains.

L’extension du temple est d’environ 500 mètres carrés et on pense que les parties les plus anciennes datent de l’an 4000 av. JC. Les parties les plus intéressantes de l’Hypogée sont la Pièce de l’Oracle, la Salle Décorée et la Sancta Sanctorum.

Parmi les découvertes faites à l’Hypogée, on retrouve des perles de verre, des amulettes, des petites statues, de la poterie, des représentations animales et des squelettes humains. La plupart de ces trésors, tout comme la célèbre Dame Endormie retrouvée dans le temple, se trouvent au Musée National d’Archéologie de La Valette.

Un monument unique au monde

La beauté de l’Hypogée réside dans la complexité de ce système de galeries et dans la date de construction de ce temple souterrain. Le niveau supérieur, le plus ancien, date des années 4000 av. JC, alors que la partie inférieure a été creusée entre les années 2500 et 3150 av. JC.

À cette époque, les civilisations qui vivaient à Malte utilisèrent des techniques plutôt avancées. Ils taillèrent des motifs décoratifs dans les pierres qui servaient de porte et ils décorèrent l’intérieur du temple avec des pigments rouges.

Les différentes salles de l’Hypogée sont directement taillées dans la pierre, elles présentent des formes différentes et sont reliées entre elles par d’étroits passages. Dans l’ensemble de temples, vous rencontrerez de nombreuses chambres funéraires où se trouvent des restes d’os humains, offrandes animales et amulettes.

Curiosités et mystère de l’Hypogée

Depuis la découverte de l’Hypogée en 1902, ce temple souterrain préhistorique a suscité beaucoup d’intérêt, en particulier pour les curieuses trouvailles qui y ont été faites :

• Sa découverte s’est faite par hasard lors de travaux de canalisations. Les ouvriers, terrifiés à l’idée que leur travail soit paralysé et qu’ils puissent se retrouver sans emploi, cachèrent leur découverte ignorant sa valeur. Les fouilles archéologiques ne commencèrent pas avant deux ans.
• Parmi les squelettes se trouvent une série de crânes allongés dotés d’anomalies génétiques qui ont donné lieu à toutes sortes de théories.
• Tous les bruits émis dans la Salle de l’Oracle résonnent dans l’ensemble du temple, produisant des effets physiques et mentaux sur les humains.
• Pendant de nombreuses années, une légende urbaine laissait penser qu’un groupe d’élèves avait disparu dans les tunnels de l’Hypogée lors d’une excursion.

Visiter l’Hypogée de Hal Saflieni

En raison de l’importance historique de l’Hypogée et le désir de maintenir intacte son apparence, les visites de ce monument incontournable de Malte se font uniquement en groupes réduits. Nous vous conseillons de réserver une visite bien à l’avance et de ne pas arriver en retard au temple, sinon un peu avant l’heure prévue de votre visite.